General Atomics reveló el nombre oficial de su dron de combate YFQ-42A: Dark Merlin. El modelo fue seleccionado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para la primera fase del programa Collaborative Combat Aircraft (CCA), que prevé el uso de aeronaves no tripuladas como “alas leales” de cazas tripulados.
El Dark Merlin es uno de los dos proyectos elegidos para desarrollo y pruebas de vuelo en esta etapa inicial.
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Según la empresa, el nombre hace referencia al halcón merlín, un ave pequeña y agresiva conocida por sus ataques sorpresa y su actuación coordinada.
La inspiración también se vincula con la idea de tecnología avanzada asociada a la “magia”, en alusión al personaje Merlín de las leyendas artúricas y al libro Profiles of the Future, publicado en 1962.
Para el fabricante, la denominación refleja el concepto de un sistema aéreo rápido, ágil y diseñado para combates modernos semiautónomos.
El nuevo apodo ayuda a diferenciar el modelo en medio de las designaciones técnicas del programa. El otro competidor de la primera fase es el YFQ-44A, desarrollado por Anduril Industries y conocido como Fury.
Ambos aparatos se encuentran actualmente en pruebas de vuelo, mientras que la decisión sobre una eventual adquisición a gran escala será tomada más adelante por la Fuerza Aérea.
Basado en la familia modular Gambit, el Dark Merlin ya ha entrado en producción incluso antes de que se definan las decisiones finales de compra.
Además, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos anunció que utilizará el dron como plataforma de pruebas en su propio programa CCA, un movimiento que podría abrir el camino para futuras adquisiciones operativas del nuevo “caza no tripulado”.
Fuente: The War Zone | Foto: X @GenAtomics_ASI | Este contenido fue creado con ayuda de IA y revisado por el equipo editorial
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— General Atomics Aeronautical Systems, Inc (GA-ASI) (@GenAtomics_ASI) February 23, 2026
